- Περιοδικό: Τεύχος Ιουνίου 1998
- Με εκτεταμένη επένδυση σε αυτά τα ζωτικά σύγχρονα εξαρτήματα ανοξείδωτου χάλυβα και έλεγχο θερμοκρασίας, η οινοποίηση είναι μια πολύ λιγότερο τυχαία άσκηση από ό, τι πριν από μια δεκαετία.
- Μετά από σχεδόν έναν αιώνα εταιρικής δημιουργίας αμαξώματος, το μικρό έγινε για άλλη μια φορά όμορφο στην Πορτογαλία.
- Μερικοί από τους πιο εξέχοντες ανεξάρτητους καλλιεργητές έχουν δημιουργήσει πρόσφατα τη δική τους οργάνωση, FENAVI.
Ήταν Χιου Τζόνσον που, στην πρώτη έκδοση του Ο παγκόσμιος άτλας του κρασιού , περιέγραψε την Πορτογαλία ως «το μέρος για τους ρομαντικούς του κρασιού». Εκείνες τις μέρες, ήταν πολύ εύκολο να παρασυρθεί από τα στενά, λιθόστρωτα δρομάκια με τα καροτσάκια βόσκουν και τις ανοιχτές πόρτες που αποπνέουν τα έντονα αρώματα φρεσκοψημένων σαρδέλας και τραχύ κόκκινο κρασί. Για όποιον επισκέπτεται για πρώτη φορά στο βόρειο τμήμα της χώρας, τα χωράφια και οι αμπελώνες της αγροτικής Πορτογαλίας φαίνονται πραγματικά Elysian.
Πολλά έχουν αλλάξει από αυτές τις φαινομενικά αθώες μέρες στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Μισός αιώνας αυτοεπιβαλλόμενης απομόνωσης έληξε απότομα με μια επανάσταση το 1974 και, μετά από μια σύντομη περίοδο βαθύτατα επιζήμιας πολιτικής και οικονομικής αστάθειας, η Πορτογαλία επανεμφανίστηκε ως ένα ήπιο μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι Βρυξέλλες άρχισαν να μεταμορφώνουν το πορτογαλικό τοπίο, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά. Εντυπωσιακοί νέοι δρόμοι περνούσαν μέσα από τα βουνά και οι μικρές βιομηχανίες άρχισαν να ξεπηδούν, φαινομενικά ανεξέλεγκτες, ανάμεσα στα αμπέλια, τα πεύκα και τους ευκαλύπτους της βόρειας Πορτογαλίας. Τα μικροσκοπικά τάσκα (ταβέρνες) που πωλούν κρασί σε γκαράφο πέντε λίτρων εγκαταλείφθηκαν υπέρ των τεράστιων σούπερ μάρκετ εκτός πόλης με ονόματα όπως το Pão de Açucar (καρβέλι ζάχαρης) και το Jumbo (δεν απαιτείται μετάφραση!) Όπου πριν από 25 χρόνια ανθεκτικές γυναίκες ξυλοκοπούσαν κατά μήκος λωρίδων με στάμνα κρασιού στο κεφάλι τους, η σημερινή γενιά γεμίζει τα καροτσάκια αγορών με μπουκάλια και οδηγεί το σπίτι σε μια καυτή πόρτα με πρωτοποριακή ταχύτητα κατά μήκος ενός ολοκαίνουργιου ταχείας κυκλοφορίας.
Αλλά για όλη την πρόοδο, ο ρομαντισμός της Πορτογαλίας ως αμπελουργικής χώρας δεν χάνεται καθόλου και έχει κερδηθεί πολλά. Με εκτεταμένη επένδυση σε αυτά τα ζωτικά σύγχρονα εξαρτήματα ανοξείδωτου χάλυβα και έλεγχο θερμοκρασίας, η οινοποίηση είναι μια πολύ λιγότερο τυχαία άσκηση από ό, τι πριν από μια δεκαετία. Από το ένα vintage στο άλλο, τα κρασιά κυριολεκτικά μετατράπηκαν από σκληρό, μη ποτό που ταιριάζει μόνο για την τοπική τσάκα ή την Αγκόλα σε κάτι που είναι θερμά και ευρέως αποδεκτό στις εξαγωγικές αγορές. Αλλά δελεαστικό όπως ήταν τότε, οι Πορτογάλοι δεν έστρεψαν την πλάτη τους στην αμπελουργική κληρονομιά τους. Ακριβώς όπως ο υπόλοιπος κόσμος χτυπήθηκε από μια συλλογική Cabernet και Chardonnay-mania, οι Πορτογάλοι (ίσως τόσο τυχαία είναι από το σχεδιασμό) άρχισαν να κάθονται και να προσέχουν τα δικά τους σταφύλια. Παρόλο που υπάρχουν ακόμη πολλά να κάνουμε στους αμπελώνες, ο συνδυασμός διακριτικών, αυτόχθονων ποικιλιών σταφυλιών μαζί με την πολύ βελτιωμένη οινοποίηση καθιστά την Πορτογαλία πραγματική δύναμη για το μέλλον.
Η δομή της βιομηχανίας οίνου της Πορτογαλίας εξελίσσεται επίσης. Για μεγάλο μέρος αυτού του αιώνα, μια κεντρικά επιβληθείσα «μεγάλα μέσα όμορφα» ηθική ληστεύει την Πορτογαλία από μεγάλο μέρος της αμπελουργικής ποικιλομορφίας της. Τεράστια συνεργατικά οινοποιεία που χτίστηκαν στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 μπορεί να ήταν υπερσύγχρονα εκείνη την εποχή, αλλά μέχρι τη δεκαετία του 1980 κρατούσαν τη χώρα πίσω. Η περιφέρεια του Ντάο είναι μια συγκεκριμένη περίπτωση. Χρηματισμένοι ως πηγή μερικών από τους καλύτερους κόκκινους της Πορτογαλίας, οι αγοραστές και οι καταναλωτές διαπίστωσαν γρήγορα ότι τα κρασιά σπάνια (αν υπήρχαν) ανταποκρίνονταν στις προσδοκίες. Τα συνεργεία που κρατούσαν ένα στραγγαλισμό στην οινοποίηση της περιοχής μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990 ήταν υπεύθυνα για μια μακροπρόθεσμη μείωση της ποιότητας των οίνων Dão. Χάρη σε ένα αρκετά ισχυρό μονοπώλιο από την πλευρά της ΕΕ, η εξουσία έχει πλέον παραδοθεί στους καλλιεργητές.
Έτσι, μετά από σχεδόν έναν αιώνα εταιρικής δημιουργίας αμαξώματος, το μικρό έγινε και πάλι όμορφο στην Πορτογαλία. Βοηθούμενοι από γενναιόδωρα δάνεια και επιχορηγήσεις από τις Βρυξέλλες, μικροί αγρότες που κάποτε είχαν λιγότερες επιλογές εκτός από το να πουλήσουν τα σταφύλια τους στο τοπικό κοτέτσι βγαίνουν πλέον μόνοι τους. Μερικοί από τους πιο σημαντικούς ανεξάρτητους καλλιεργητές έχουν πρόσφατα σχηματίσει τη δική τους οργάνωση, το FENAVI (η Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Καλλιεργητών). Πρόκειται για μια πανελλαδική ένωση μονοκατοικιών που παράγουν και εμφιαλώνουν κρασιά εξ ολοκλήρου από φρούτα που καλλιεργούνται στους δικούς τους αμπελώνες. Με τους δικούς του αυστηρούς κανόνες, η FENAVI βοηθά στην ενίσχυση της σταδιακής μετάβασης σε όλη την Πορτογαλία σε μια κατάσταση όπου ένας αυξανόμενος αριθμός παραγωγών έχει τον πλήρη έλεγχο των δικών τους σταφυλιών. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας σε μια χώρα όπου πολλοί μικροί καλλιεργητές έχουν μεγαλώσει με μια προσέγγιση «όπως αυτό ή κατ 'αποκοπή» στην πώληση των φρούτων τους, μια στάση που έχει καλλιεργηθεί από τους περισσότερους από τους μεγάλους συνεταιρισμούς που σπάνια ανταμείβουν την ποιότητα.
Της FENAVI προεδρεύει ο António Vinagre, ο οποίος παράγει ελαφριά, αρωματικά Vinhos Verdes από το Quinta do Tamariz, το οικογενειακό του κτήμα κοντά στο Barcelos στην καρδιά της περιοχής Vinho Verde. Ο Vinagre ήταν ένας από τους πρώτους που διέκοψε πλήρως το σύστημα εκπαίδευσης με πέργκολα και ο αμπελώνας του παραδίδεται τώρα κυρίως στο Loureiro το οποίο, με εξαίρεση το Alvarinho, είναι το πιο διακριτικό σταφύλι του Vinho Verde.
Ο Vinagre υποστηρίζεται άψογα από τον Luis Pato ο οποίος, εδώ και χρόνια, χτυπάει το τύμπανο για κρασιά μεμονωμένων ακινήτων και τώρα είναι γραμματέας της FENAVI. Ο Πάτο (το όνομα σημαίνει «πάπια») καλλιεργεί 62 εκτάρια αμπελώνα γύρω από το σπίτι του στο Ois do Bairro στην περιοχή Bairrada. Με 23 διαφορετικά οικόπεδα αμπέλου, ο Pato ανέπτυξε τη φιλοσοφία του γύρω από τη γαλλική έννοια του terroir, μια λέξη που μέχρι στιγμής δεν έχει άμεση μετάφραση στα πορτογαλικά. Συγκρίνει για πάντα κρασιά από διαφορετικά εδάφη «αμμώδη πηλό» και «αργιλώδη πηλό», τα οποία μπορεί να είναι αρκετά συγκεχυμένα με την αυξανόμενη γκάμα κρασιών του, μερικά από τα οποία εμφιαλώνονται σε μικρές ποσότητες. Ο Πάτο διατηρεί τα πιο αμμώδη εδάφη για τα λευκά του κρασιά και ελαφρύτερα ερυθρά με βαρύτερα πήλινα εδάφη για πιο γεμάτα κόκκινα από το σταφύλι Baga. Έτσι, το Quinta do Ribeirinho είναι ένα ελαφρύ, πρώιμο κόκκινο ωρίμασης με μια μικρή ποσότητα Touriga Nacional για τη βελτίωση του Baga, ενώ το Vinhos Velhas είναι ένα γεμάτο, ασυμβίβαστο στερεό κρασί αναμεμιγμένο από παλιές αμπελώνες χαμηλής απόδοσης. Σε εξαιρετικά χρόνια όπως το 1995, τα κρασιά από τρία οικόπεδα εμφιαλώνονται ξεχωριστά. Με αποδόσεις τόσο χαμηλές όσο οκτώ hl / ha, κρασιά όπως το εξαιρετικό Pé Franco είναι μαγευτικά για την απόλυτη συγκέντρωση γλυκόριζας και φρούτων που μοιάζουν με cassis.
Ο ταμίας του FENAVI είναι ο Manuel Pinto Hespanhol, ο οποίος καλλιεργεί το Quinta de Calços do Tanha, έναν παραδοσιακό, αμπελώνα Douro που βρίσκεται ακριβώς πάνω από την Régua. Ο Hespanhol συνεχίζει να προμηθεύει το λιμάνι σε μεγάλους φορτωτές, αλλά μετά από μια πλήρη ανανέωση των κελαριών του (γνωστό για τα όμορφα πλακάκια τους) το 1989, άρχισε να κατασκευάζει τα δικά του κόκκινα και λευκά κρασιά Douro. Φτιαγμένο κυρίως από τα Tinta Roriz, Touriga Francesa και Tinta Barroca (τρία από τα πέντε κορυφαία σταφύλια Port), τα κόκκινα του είναι σταθερά, επικεντρωμένα και με φρούτα. Λίγα χιλιόμετρα κατάντη, ένα άλλο μέλος της FENAVI, ο Domingos Alves e Sousa, διαχειρίζεται πέντε ακίνητα στο Douro, τα οποία προμήθευαν τους φορτωτές του λιμένα Ferreira. Όπως ο Hespanhol, άρχισε να κοιτάζει την παραγωγή επιτραπέζιου κρασιού Douro στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και τελικά ξεχώρισε το 17ha Quinta da Gaivosa κοντά στην πόλη της Santa Marta Penaguião για την παραγωγή του καλύτερου, πιο σοβαρού κρασιού του που έχει παλαιωθεί σε νέο Δρυς Allier και Πορτογαλίας. Το Gaivosa έχει ενταχθεί από τον Quinta da Estaçao, παλαιωμένο σε ξύλο δεύτερου έτους και το νόστιμα πικάντικο Quinta do Vale de Raposa. Μια ποικιλία Touriga Nacional από τον επιτυχημένο τρύγο του 1997 θα ενταχθεί σύντομα στο τρίο Alves e Sousa.
Εν όψει του ποταμού Douro αλλά και εκτός των ορίων της οριοθετημένης περιοχής Douro, η Quinta de Covela αποφάσισε να σπάσει με την παράδοση και να ακολουθήσει τον δικό της τρόπο. Ο ιδιοκτήτης Nuno Araujo έχει φυτέψει 30 εκτάρια αμπελώνα με τους Touriga Nacional και Perna de Perdiz («πόδι πέρδικα») ανάμεσα στα κόκκινα και το τοπικό Vinho Verde Avesso για τους λευκούς. Σε αυτό το ήδη αρκετά εκλεκτικό πορτογαλικό μείγμα έχει προσθέσει τους Cabernet Sauvigon, Merlot, Chardonnay, Gewürztraminer, Viognier και Sauvignon Blanc. Απίστευτα, αυτός ο εξαιρετικός συνδυασμός λειτουργεί και η Covela παράγει τέσσερα συναρπαστικά κρασιά με φρούτα (δύο λευκά, ένα κόκκινο και ένα ροζέ). Σε κάθε περίπτωση, οι διεθνείς ποικιλίες εμφανίζονται πάνω και πάνω από τα τοπικά σταφύλια Vinho Verde και Douro.
Το Quinta de Sães έχει γίνει σύμβολο της αναζωογόνησης της περιοχής Dão, το οποίο κυριαρχείται εδώ και πολύ καιρό από ατρόμητους συνεταιρισμούς. Έχοντας ανακαινίσει πλήρως το οινοποιείο το 1989, ο πρώην πολιτικός μηχανικός Alvaro Figueiredo e Castro πήρε την οικογενειακή ιδιοκτησία μακριά από τον συνεταιρισμό στη Vila Nova da Tazem, η οποία παραδοσιακά προμήθευε τους μεγαλύτερους παραγωγούς κρασιού της Πορτογαλίας, το Sogrape, με κρασί για το Dão Grao Vasco. Οι αμπελώνες στο Sães είναι άνω των 30 ετών και φυτεύονται με κορυφαίες κόκκινες ποικιλίες, όπως Touriga Nacional, Jean, Alfrocheiro και Tinta Roriz, με λευκά φτιαγμένα από τα πολλά υποσχόμενα Encruzado και Borrado das Moscas (που μεταφράζεται στα Αγγλικά ως «fly droppings»). Και τα δύο κρασιά έχουν έναν αέρα συγκράτησης και εκλέπτυνσης για αυτά, ποιότητες που λείπουν άσχημα στο Ντάο για πολλά χρόνια. Το λευκό Sães είναι φρέσκο, χλοώδες και ελαφρώς χορτάρι, τα κόκκινα είναι σφιχτά και συμπυκνωμένα με ένα άγγιγμα νέας βελανιδιάς. Με κρασιά τόσο φτιαγμένα όσο αυτά τα Quinta de Sães σίγουρα προορίζονται να γίνουν ένα από τα κορυφαία μονοκατοικία της Πορτογαλίας.
