Δωμάτιο βαρελιών Gonzalez Byass
Είναι μεσημέρι και οδηγώ σε ένα μυστικό μέρος των κελαριών Gonzalez Byass στο Jerez από τον οινοποιό Antonio Flores.
Είμαστε εδώ αναζητώντας ένα Amontillado με flor - ένα στρώμα μαγιάς που σχηματίζεται φυσικά στην επιφάνεια των νέων κρασιών Sherry ηλικίας σε βαρέλια που σκοπίμως δεν γεμίζουν στην κορυφή.
Μετά την επιτυχία του Tio Pepe En Rama - ενός Fino που εμφιαλώνεται από το βαρέλι σε ακατέργαστη κατάσταση χωρίς πρόστιμο ή φιλτράρισμα, το οποίο ξεκίνησε στη Διεθνή Έκθεση Οίνου του Λονδίνου φέτος και ξεπούλησε σε 30 λεπτά, η ομάδα είναι στην επιφυλακή για το επόμενο Περιορισμένη έκδοση Sherry για μεταφορά στην αγορά.
Ο Flores υποδηλώνει ότι ένας νεαρός Amontillado που δεν έχει χάσει όλο το flor θα μπορούσε να είναι ο En Rama του επόμενου έτους, ο οποίος θα εμφιαλωθεί ως Tio Pepe Pasado En Rama.
Ο Φλόρες σταματά σε μια σειρά βαρελιών και μας δίνει ένα ποτήρι. Βάζοντας ένα βενετσιάνικο - ένα ασημένιο κύπελλο στερεωμένο σε μια μακρά λαβή φάλαινας, το βυθίζει βαθιά στο βαρέλι και το χύνει γρήγορα σε ύψος σε ένα από τα ποτήρια δοκιμής με τη χάρη ενός ταυρομάχου.
Είναι ένα υπέροχο χρυσό χρώμα, αλλά το άρωμα έχει ήδη πέσει, οπότε προχωράμε γρήγορα. Δύο ακόμη προσπάθειες αποδεικνύονται άκαρπες, αλλά τελικά καταλήξαμε σε μια συναρπαστική ανακάλυψη: ένα επτάχρονο Amontillado. Στην κορυφή το χρυσό υγρό είναι ένα παχύ στρώμα flor. Ίσως βρήκαμε τον επόμενο Εν Ράμα.
Χαρούμενος από την ανακάλυψή του, ο Φλόρες μας οδηγεί σε ένα άλλο μυστικό κελάρι και γεμίζει τα γυαλιά μας με ένα 60χρονο Amontillado. Στο ήρεμο φως, το κρασί χαλκού λάμπει σαν μια νέα πένα. Μυρίζει σαν βερνικωμένο γραφείο. Ολόσωμος και με μακρύ, κομψό φινίρισμα, είναι το πιο περίπλοκο Amontillado που έχω δοκιμάσει ποτέ.
Ο Φλόρες ανεβαίνει προς τα πάνω, αναζητώντας ένα συγκεκριμένο βαρέλι. Εντοπίζοντας το, βυθίζει το venenciain. Το Sherry είναι βαθύ μαόνι - ένα 100χρονο Palo Cortado. Είναι απίστευτα έντονο και συγκεντρωμένο, αλλά η βελανιδιά είναι υπερβολική, καθιστώντας την ασταθής. Δεν μπορούν όλα τα κρασιά να αντέξουν στη δοκιμασία του χρόνου.
Αποφασισμένος να μας δείξει ένα παλιό κρασί που είναι ακόμα ζωντανό, το επόμενο δείγμα βαρελιού μας είναι ένα που δεν θα ξεχάσω ποτέ ένα Amontillado από το 1850 που έκανε ο ιδρυτής του οινοποιείου, Manuel María Gonazlez. Με έντονη μυρωδιά, μυρίζει εκπληκτικά νεανική για τα 160 χρόνια της, με αρώματα αλατισμένης καραμέλας και φουντουκιού. Στον ουρανίσκο η οξύτητα είναι εκπληκτική και έχει εξαιρετικό σώμα και βάθος γεύσης. Το φινίρισμα της σανταλόξυλης παραμένει στοιχειωμένο στο γυαλί.
Στο τελευταίο μας κρυφό δωμάτιο βαρελιού βαθιά στα έντερα του οινοποιείου, καταλήγουμε με ένα τρίο γλυκών σέρι. Το πρώτο είναι ένα 25χρονο γλυκό Palomino, φτιαγμένο και παλαιωμένο με τον ίδιο τρόπο όπως το Pedro Ximenez.
Καστανόξανθο με κίτρινο χείλος, έχει ποιότητα μοσχάτου σταφυλιού με τροπικό φινίρισμα φρούτων. Το 75χρονο PX είναι τόσο μαύρο όσο το αργό πετρέλαιο και εξίσου παχύ, ενώ το 85χρονο Moscatel έχει ανυψωμένο, λουλουδάτο ποιότητα και φινίρισμα καφέ.
Οι ουρανίσκοι μας κουρασμένοι από το μάθημα της υγρής ιστορίας, ακολουθούμε τον Φλόρες έξω από το δωμάτιο του βαρελιού και στο έντονο φως του ήλιου, και νιώθω σαν να ξυπνάω από ένα όνειρο.
Γράφτηκε από τη Lucy Shaw
