Scott Osborn, Fox Run Vineyards
Ο Scott Osborn, ιδρυτής και ιδιοκτήτης του Fox Run Vineyards στο Finger Lakes, και πρόεδρος και ιδρυτικό μέλος της New York Wine Industry Association, λέει στον Decanter γιατί το Fingers Lakes είναι η πιο συναρπαστική νέα περιοχή Riesling στην Αμερική.
Πώς θα περιγράφατε τη γεύση σας στο κρασί;
Μου αρέσουν τα κρασιά με κομψότητα, λεπτότητα και φινέτσα. Θέλω ένα κρασί για να διεγείρει τους σιελογόνους αδένες μου και να ενθουσιάσω τον ουρανίσκο μου. Πίνω τα κρασιά μου με δείπνο και περιμένω να δουλέψουν με το φαγητό.
Ποια είναι η πιο συναρπαστική ποικιλία σταφυλιών με την οποία εργάζεστε και γιατί;
Riesling. Μου αρέσει η ευελιξία του, με την οποία εννοώ ότι μπορείτε να φτιάξετε τόσα πολλά στυλ. Μου αρέσει το γεγονός ότι εκφράζει το terroir καλύτερα από οποιαδήποτε άλλη ποικιλία, οπότε μπορεί πραγματικά να εκφράσει τη μοναδικότητα της Νέας Υόρκης. Είναι επίσης το καλύτερο κρασί τροφίμων, λευκό ή κόκκινο, στον πλανήτη.
Ποιο είναι το πιο δύσκολο μέρος της λειτουργίας ενός οινοποιείου;
Είναι όλα δύσκολα. Εξαρτάται από την ημέρα, ποιο θα είναι το πιο δύσκολο πράγμα. Ο εξοπλισμός καταρρέει όταν τον χρειάζεστε περισσότερο. Οι εργαζόμενοι αρρωσταίνουν όταν τους χρειάζεστε περισσότερο. Οι πελάτες συμπεριφέρονται απάνθρωποι όταν περνάτε μια ωραία μέρα. Φεύγετε για διακοπές και όλα σπάνε ενώ βρίσκεστε 2.000 μίλια μακριά. Το λατρεύω και δεν θα το άλλαζα για τον κόσμο.
Τι κάνει τα κρασιά σας ξεχωριστά;
Αυτή είναι μια περιοχή με δροσερό κλίμα. Τα κρασιά μας δεν είναι πανίσχυρα αλλά είναι υπέροχα παραδείγματα λεπτότητας και φινέτσας. Τα κρασιά μας είναι το είδος που μπορείτε να καθίσετε για δείπνο και να ολοκληρώσετε ένα ολόκληρο μπουκάλι με τον σύντροφό σας, επειδή είναι νόστιμα και ευχάριστα να πιουν.
Τα παλιά αμπέλια κάνουν καλύτερο κρασί;
Είμαι βέβαιος ότι θα μπορούσαμε να το συζητήσουμε αυτό. Το πρώτο ερώτημα είναι τι είναι παλιό; Δέκα, 20, 50, 100 χρόνια; Επίσης, μπορεί ένα αμπέλι να είναι πολύ παλιό; Είναι 50 ετών; Σε ποιο σημείο τα αμπέλια γίνονται οικονομικά μη βιώσιμα; Εδώ στις λίμνες Finger χάνουμε ένα έως δύο τοις εκατό των αμπέλων μας κάθε χρόνο, έτσι τα αμπέλια τείνουν να μην γερνούν ποτέ. Ένας αμπελώνας εδώ μπορεί να είναι 50 ετών, αλλά τα αμπέλια θα έχουν αντικατασταθεί πολλές φορές.
Ποια κρασιά θα επιλέγατε να πιείτε εάν γιορτάζετε;
Αφρώδες κρασί, Chardonnay, Cabernet Franc και Lemberger.
Ποιο είναι το πιο αξιομνημόνευτο κρασί που έχετε πιει ποτέ;
Γύρω στο 1988 έπινα ένα 1954 Clos de Reas από Remoissenet . Έστειλε ρίγη σε όλο το σώμα μου και έφερε δάκρυα χαράς στα μάτια μου.
Υπάρχουν κρασιά που δεν έχετε δοκιμάσει ποτέ ότι θέλετε πραγματικά να δοκιμάσετε;
Ναι, και είναι πάρα πολλά για να αναφέρουμε. Όλα προέρχονται από ευρωπαϊκές χώρες. Υποθέτω ότι οι πιο ενδιαφέρουσες ονομασίες θα ήταν κρασί από τις ορεινές βόρειες περιοχές της Ιταλίας ή της Αυστρίας λόγω του Blaufränkish και της Γερμανίας για να δοκιμάσουν αυτά τα Rieslings με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι αυτές οι περιοχές που υποθέτω ότι έχουν πολύ δροσερές κλιματολογικές συνθήκες και θα ήθελα να περάσω χρόνο δοκιμάζοντας τις παρόμοιες ποικιλίες που έχουμε εδώ στις Finger Lakes για να δούμε τις ομοιότητες και τις διαφορές.
Το κρασί είναι πολύ ακριβό;
Λατρεύω αυτήν την ερώτηση. Βασικά, όχι, δεν είναι πολύ ακριβό. Όλο το κρασί είναι πολύ ακριβό για μερικούς ανθρώπους και όχι πολύ ακριβό για κάποιον άλλο. Για όσους από εμάς κατέχουν μικρά οινοποιεία στις ΗΠΑ, κοστίζει ένα συγκεκριμένο χρηματικό ποσό για να φτιάξει ένα μπουκάλι κρασί. Πρέπει να πληρώσουμε στους υπαλλήλους μας έναν μισθό, πρέπει να αγοράσουμε δεξαμενές, γυαλί και άλλα υλικά. Πρέπει να πληρώσουμε τον ηλεκτρολόγο και τον υδραυλικό μας για να δουλέψουμε στον εξοπλισμό και τα κτίριά μας. Όλοι πρέπει να ζούμε. Η τιμή που χρεώνουμε δεν είναι χαλασμένη, είναι ακριβώς όπως είναι. Οι άνθρωποι πρέπει να είναι περήφανοι που αγοράζουν τα τοπικά κρασιά τους και να συνειδητοποιούν ότι διατηρούν τους γείτονές τους στη δουλειά. Θα πρέπει να ντρέπονται όταν διαμαρτύρονται για το πώς τα κρασιά μας είναι πολύ ακριβά, αφού δεν έχουν ιδέα τι θα κάνει. Η αγορά τοπικού κρασιού διατηρεί περισσότερα χρήματα στην τοπική οικονομία. Η αγορά εισαγόμενου κρασιού αφαιρεί αυτά τα χρήματα από την τοπική οικονομία. Μου αρέσει η ιδέα να διατηρήσω τα χρήματα που ξοδεύονται για το κρασί στην τοπική οικονομία.
Κάνετε κρασί για καταναλωτές, κριτικούς ή εσείς;
Κάνουμε κρασί για τον εαυτό μας και τους καταναλωτές μας. Μερικά κρασιά που φτιάχνουμε δεν πίνουμε, αλλά τους δίνουμε την ίδια προσοχή και την ώρα που θα κάναμε για τα κρασιά που φτιάχνουμε για τον εαυτό μας. Στόχος μας είναι να κάνουμε κρασιά σε διαφορετικές κατηγορίες, έτσι ώστε το άτομο που το πίνει να λέει «αυτό είναι πολύ καλό».
Ποια είναι η πιο συναρπαστική περιοχή του κρασιού στον κόσμο αυτή τη στιγμή;
Οι λίμνες των δάχτυλων. Το βλέπω μια νεότερη περιοχή κρασιού όπου διαπιστώσαμε ότι το Riesling μεγαλώνει καλά και μπορούμε να φτιάξουμε υπέροχα κρασιά. Αυτό που είναι συναρπαστικό είναι ότι οι ιδιοκτήτες και οινοποιοί δοκιμάζουν όλα τα διαφορετικά στυλ και τεχνικές για να δουν τι λειτουργεί καλύτερα εδώ. Με αυτόν τον τρόπο πιέζουν το φάκελο σε στυλ και οινοποίηση. Κάνουμε πολλές γεωλογικές εργασίες ανακαλύπτοντας τι έχουν κάνει οι παγετώνες και οι επόμενες λίμνες στα εδάφη μας. Η ανακάλυψη των πολύ διαφορετικών εδαφών και συνθηκών ακριβώς μέσα σε ένα αγρόκτημα, ή η διαφορά από το αγρόκτημα στο αγρόκτημα, είναι συναρπαστικό. Επίσης, οι οινοποιοί και οι ιδιοκτήτες συνεργάζονται και προσπαθούν να ανακαλύψουν μαζί τι πρόκειται να κάνει το καλύτερο στυλ κρασιού για τη μοναδική μας περιοχή.
Ποιος είναι ο μύθος για το κρασί που θα θέλατε να δείτε θαμμένος;
Ότι η Νέα Υόρκη δεν μπορεί να παράγει καλά κόκκινα κρασιά. Υποθέτω ότι στην Ευρώπη οι άνθρωποι δεν θα καταλάβουν τόσο πολύ, αλλά εδώ όλοι έμαθαν να πίνουν κρασιά Καλιφόρνιας που είναι μεγάλα, τανικά και αλκοολούχα. Ακούμε λοιπόν όλη την ώρα ότι τα κόκκινα μας είναι ανοιχτά ή δεν είναι καλά γιατί συγκρίνουμε πάντα με το στυλ της Καλιφόρνια. Βρήκα παρουσιάζοντας τα κρασιά μας σε γευσιγνωσίες στην Αγγλία και στις Βρυξέλλες ότι οι καταναλωτές εκεί είναι πιο εξοικειωμένοι με το στυλ μας και το δέχονται πιο εύκολα.
Τι θα κάνατε αν δεν κάνατε κρασί;
Θα ήμουν κριτικός κρασιού. Ποιος δεν θα ήθελε να μπορεί να πίνει και να τρώει και, στη συνέχεια, να αναθεωρεί τι μόλις δοκιμάζει ή τρώει; Πόσο δροσερό είναι να ταξιδεύεις στις αμπελουργικές περιοχές του κόσμου να επισκέπτεσαι οινοποιεία και αμπελώνες και να σου λένε όλες αυτές τις πολύ ενδιαφέρουσες ιστορίες. Είμαι βέβαιος ότι είναι δύσκολο και οι προθεσμίες θα με κάνουν να τρελαίνομαι, αλλά μου φαίνεται να είναι μια υπέροχη ζωή. Θαυμάζω τους κριτικούς που έχουν μελετήσει τη διαδικασία οινοποίησης και γνωρίζουν για τι μιλούν και που έχουν μελετήσει τα κρασιά του κόσμου και γνωρίζω ότι υπάρχουν διαφορές και ότι όλες οι περιοχές είναι διαφορετικές.
Πώς διαφέρει τώρα η οινοποίηση σας από την αρχή;
Ήρθα από την Καλιφόρνια, η οποία είναι σε γενικές γραμμές μια ζεστή και ξηρή περιοχή. Εδώ, έπρεπε να μάθω να περιμένω απίστευτη πίεση στις ασθένειες κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, βροχή κατά τη συγκομιδή και να μειώσω τα οξέα αντί να αυξήσω τα οξέα στα κρασιά.
Γιατί οι άνθρωποι πρέπει να πίνουν κρασί στη Νέα Υόρκη;
Για τον ίδιο λόγο ήρθα εδώ από την Καλιφόρνια. Το 1984, επέστρεψα για να επισκεφτώ την οικογένεια εδώ στο Finger Lakes. Επισκέφθηκα τους αμπελώνες Wagner και δοκίμασα το Chardonnay του 1982. Ζυμώθηκε βαρέλι και παλαιώθηκε σε δρύινα βαρέλια. Αυτό είναι όταν ανακάλυψα το δροσερό κλίμα που είχε το Chardonnay. Οι κομψές γεύσεις με την αίσθηση οξύτητας ήταν η γεύση του Chardonnay. Έτσι μετακόμισα εδώ για να φτιάξω το Chardonnay. Όταν έφτασα εδώ ανακάλυψα πόσο υπέροχο ήταν το Riesling. Πριν φύγω από την Καλιφόρνια, μου είπαν ότι δεν θα έκανα ξανά ένα κόκκινο κρασί. Όταν έφτασα εδώ ανακάλυψα πόσο όμορφες ήταν οι Cabernet Franc και Lemberger. Αυτά τα κρασιά είναι τόσο ευχάριστα που πρέπει να δοκιμάζονται συχνά.
Πώς επηρέασε το οινοποιείο σας το χύσιμο του κρασιού σας στα Προεδρικά εγκαίνια των ΗΠΑ το 2013;
Αυξήθηκε η συνειδητοποίηση των τριών οινοποιείων που δημιούργησαν το κρασί. Έδωσε επίσης στους ανθρώπους μια διαφορετική εντύπωση για τα κρασιά της Νέας Υόρκης. Εάν το Merlot 2009 του κρασιού μας και του Bedell Cellar Winery (σερβίρεται επίσης στην Προεδρική Εγκαίνια) είναι αρκετά καλό για τον Πρόεδρο, τότε ίσως οι καταναλωτές θα πρέπει να τους δοκιμάσουν.
Ποιο είναι το χειρότερο λάθος που κάνατε ποτέ;
Δεν μέτρησα τα αμπέλια όταν αγόρασα το ακίνητο. Όταν ανέλαβα, υποτίθεται ότι υπήρχαν 25 στρέμματα αμπέλων. Κάθε άνοιξη αναφυτεύουμε τα αμπέλια που μπορεί να έχουν πεθάνει τον προηγούμενο χρόνο. Συνήθως υπολογίζετε ότι περίπου το 1% των αμπέλων έχουν πεθάνει. Όταν πήγα να κάνω αναφύτευση την επόμενη άνοιξη ανακάλυψα ότι χρειάστηκαν πάνω από 6.000 αμπέλια ή περίπου 7 στρέμματα (2,8 εκτάρια). Οι αρχικοί ιδιοκτήτες δεν είχαν κάνει αναφύτευση κατά τη διάρκεια της ιδιοκτησίας τους. Έτσι, αντί να αγοράσω 25 στρέμματα, κατέληξα με 18. Χρειάστηκαν άλλα 4 χρόνια για να επιστρέψω στην αρχική παραγωγή.
Τα κρασιά Fox Run Vineyard εισάγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο από το Wine Equal Friends.
Γράφτηκε από τον Kyle Schlachter
