Κυβερνητική κάβα
Λίγοι πολίτες ρίχνουν μια ματιά στα εσωτερικά επιμελητήρια της βρετανικής κυβέρνησης, αλλά σε ένα κελάρι ενός αιώνα, ο Chris Mercer ανακαλύπτει τον Latour 1961 ανάμεσα σε πιο μέτρια μπουκάλια και ακούει ιστορίες για το αγαπημένο άκρο του Νέλσον Μαντέλα.
Ρόμπερτ Αλέξανδρος ΟΒΕ, επικεφαλής της Κυβερνητικής Φιλοξενίας
Βαθιά στα έντερα ενός φρουρού αρχοντικού του 19ου αιώνα, ακριβώς απέναντι από το πάρκο από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, βρίσκεται ένα βασικό όπλο στις εξωτερικές σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου. Η πρόσβαση στο κελάρι της κυβέρνησης στο Lancaster House είναι εξαιρετικά σπάνια. Ωστόσο, από τα βάθη αυτού του επίσημου χώρου διασκέδασης, μια μικρή ομάδα δημοσίων υπαλλήλων λιπαίνει τα γρανάζια της βρετανικής διπλωματίας.
Οι υπουργοί δημιούργησαν μια κάβα το 1908 σε μια διεθνή διάσκεψη. Εκτός από μια παραμονή στο αγροτικό Warwickshire κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, βρίσκεται στην τρέχουσα θέση του από το 1922. Όχι ότι θα το μαντέψατε από τους απλό υπόγειους διαδρόμους του. Οι γυμνοί τοίχοι, τα αποσυναρμολογημένα τραπέζια και τα μισά στοιβαγμένα έπιπλα παρουσιάζουν έντονη αντίθεση με το μεγαλείο που κοσμούν τον πολυέλαιο. «Αυτός είναι ο σκύλος φύλακας», λέει ο Paul Le Cornu, κυβερνητικός Μπάτλερ, ο οποίος φροντίζει καθημερινά το κελάρι. Το είδος γερμανικού κυνηγετικού σκύλου του, Ollie, κυλά σε ένα καλάθι έξω από την είσοδο. Μια σύντομη σειρήνα λέει σε όλους τους επισκέπτες ότι έχουν περάσει το κατώφλι προειδοποιώντας παράνομες σκέψεις για το πόσο γοητευτικό μπορεί να φαίνεται μια πρώτη ανάπτυξη στο ιδιωτικό μανδύα κάποιου.
αφίσα της σεζόν 5 των φυλακών
Στο εσωτερικό, είναι ένας συμπαγής χώρος με κέντρο ένα επιμήκη τραπέζι, σφυρηλατημένο τον 19ο αιώνα από ένα πεσμένο δέντρο στο κοντινό πάρκο. Η θερμοκρασία είναι περίπου 13 ° C. Σειρές από στοιβαγμένα ράφια και στις δύο πλευρές περιέχουν την πλειονότητα των 38.000 μπουκαλιών του κελαριού, με μια μεγάλη τιμή αγοράς κοντά στα 3 εκατομμύρια λίρες.
Τα κρασιά οργανώνονται ανά περιοχή και φέρουν ετικέτες. Υπάρχουν μερικές δεκάδες Latour 1961, αν και είναι δύσκολο να μετρηθεί με ακρίβεια. «Αποτελεί σημαντικό ποσοστό της συνολικής αξίας του κελαριού», λέει ο Robert Alexander OBE, επικεφαλής της κυβερνητικής φιλοξενίας. Δεν θα πει πόσο. «Το παλαιότερο κλαρέ μας είναι το Latour 1955. Έχουμε μια μικρή ποσότητα.»
Άλλοι πολύτιμοι λίθοι περιλαμβάνουν το 1931 Quinta do Noval Port, που σερβίρεται στη σύνοδο κορυφής G8 του 2005 στο Gleneagles στη Σκωτία. Το 1961 Corton Grand Cru από τον Bouchard Père et Fils και το 1878 Grands Fins Bois Cognac από τον έμπορο του Ηνωμένου Βασιλείου, Berry Bros & Rudd, τραβούν επίσης το βλέμμα. Τέτοιες λιχουδιές κάνουν το κελάρι «A1» βαθμού, το crème-de-la-crème που προορίζεται για τις υψηλότερες περιπτώσεις υψηλού επιπέδου, όπως οι βασιλικοί γάμοι ή οι κρατικές επισκέψεις. Κάτω από αυτά είναι ως επί το πλείστον κρασιά βαθμού A, B ή C.
Αποθήκη στο κελάρι
Μια επιτροπή τεσσάρων πλοιάρχων του κρασιού, με πρώην διπλωμάτη ως πρόεδρο, συνεδριάζει δύο ή τρεις φορές το χρόνο για να επανεξετάσει τα υπάρχοντα κρασιά και να προτείνει ποια θα μπορούσαν να πωληθούν, παλαιωμένα ή έτοιμα για κατανάλωση, και σε ποιους βαθμούς. Ένα ιστορικό φύλλο αναφοράς με βαθμούς και νότες από προηγούμενες δοκιμές έχει δημιουργηθεί εδώ και πολλά χρόνια. Θα βοηθήσουν επίσης στον εντοπισμό πιθανών προσθηκών στο κελάρι, καθώς και στα κρασιά με τυφλή γεύση, τα οποία παρέχονται από εμπόρους. Μια γεύση του Μπορντό 2009 είναι επόμενη, κατά τη στιγμή της γραφής.
«[Τα MW] είναι ενεργά μέλη του εμπορίου οίνου. Ξέρουν ποια είναι η καλή αξία », λέει ο Αλέξανδρος, για τον οποίο το κρασί ήταν προσωπικό και όχι επαγγελματικό ενδιαφέρον πριν από τον τρέχοντα ρόλο του. Με μετριοπαθή περιγραφή του δικού του ουρανίσκου ως «εντάξει αλλά όχι λαμπρό», έχει τον τελευταίο λόγο για τον προϋπολογισμό. Ακούγεται απλό, μέχρι κανείς να σκεφτεί πόσο υποκειμενικό κρασί είναι. Υπάρχουν διαφωνίες; «Ω ναι», λέει ο Αλέξανδρος, κουρασμένος, «αλλά τα MW είναι φανταστικά».
γενικά νοσοκομειακά σπόιλερ Michael and Willow
Οι οινοποιίες μετά το 1985 είναι το ψωμί και το βούτυρο του κελαριού, τα περισσότερα αγοράστηκαν από εμπόρους σε ένα κλάσμα της τρέχουσας αγοραίας τους τιμής. Εξακολουθεί να είναι ποιος είναι κλασικός, με τους Μπορντό συμπεριλαμβανομένων των Lafite, Cheval Blanc, Cos d'Estournel, Mouton Rothschild και Le Pin, και κορυφαίες Burgundies όπως το Domaine de la Romaneé-Conti Echézeaux Grand Cru 1990. Όμως, υπάρχουν και αρκετές Rhônes, και κρασιά από τις περισσότερες μεγάλες χώρες παραγωγής, συμπεριλαμβανομένων πολλών Γερμανών Rieslings. Δεν είναι όλα μεγαλοπρεπή: Το Merlot 2008 του Concha y Toro, που βαθμολογείται ως «C» στην ιεραρχία κελαριών, είναι το απόθεμα κόκκινο για γενικές δεξιώσεις. Το τμήμα Alexander προσφέρει 200 έως 230 εκδηλώσεις ετησίως.
Παρά το σύστημα βαθμολόγησης, αποφασίζοντας ποιος πίνει τι, και πότε, είναι μια πράξη ζογκλέρ. Οι υπουργοί καλούνται να αναφέρουν λεπτομερώς τις προτιμήσεις τους όταν αναλαμβάνουν τα καθήκοντά τους, και το φαγητό λαμβάνεται επίσης υπόψη. «Αυτό που δεν κάνουμε είναι να δώσουμε στους υπουργούς ένα αντίγραφο της λίστας κρασιών και να πουν« διαλέξτε », λέει ο Αλέξανδρος.
Υπάρχει ευαισθησία σχετικά με την εθνικότητα των ξένων επισκεπτών. «Δεν πρέπει να υποτιμούμε τη σημασία που αποδίδουν οι αντιπροσωπείες στο εξωτερικό σε κάθε λεπτομέρεια», λέει ο Alexander. «Προχωρούμε στη χρήση της δεκαετίας του 1988 για κινεζικές αντιπροσωπείες, καθώς ο αριθμός οκτώ είναι σύμβολο καλής τύχης στην Κίνα». Και, σχεδόν 40 χρόνια από την απόφαση του Παρισιού, η κοιλάδα Napa «πιθανώς δεν θα ήταν η πρώτη μας επιλογή» για τους Γάλλους υπουργούς , αυτος λεει. Τούτου λεχθέντος, ο πρώην Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ ήταν ευχαριστημένος με το lager του Beck.
Ο Αλέξανδρος δεν αποκαλύπτει πάρα πολλά, αλλά λέει ότι η ικανοποίηση της γεύσης του Νέλσον Μαντέλα για τα μικρά ποτήρια Sauternes «ήταν μια από αυτές τις σπάνιες στιγμές μιας καριέρας». Μερικοί από τους πιο χαλαρούς επισκέπτες ήταν οι Obamas. «Και οι δύο ήταν ευτυχείς να πάρουν μια γουλιά από ό, τι προσφέρθηκε».
Δαγκώματα λιτότητας
Μεταξύ της βρετανικής εγκατάστασης, υπάρχει ανάμεικτο πάθος για το κρασί. «Δεν είναι μυστικό ότι η Βασίλισσα δεν πίνει κρασί», λέει ο Αλέξανδρος. Ο πρώην πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Γκόρντον Μπράουν και η σύζυγός του, η Σάρα, έπιναν μόνο μια μικρή ποσότητα λευκού και λαμπερού. Άλλοι έχουν δείξει περισσότερη αγάπη. Η βαρόνη Margaret Thatcher ονόμασε το Château Margaux το 1961 «μεταξένιο» το 1989. Ο τελευταίος Λόρδος καγκελάριος υπό τον Τόνι Μπλερ, Λόρδος Falconer, «ενδιαφερόταν πάρα πολύ για το κρασί», λέει ο Αλέξανδρος. «Όσο πιο διασκεδαστικοί υπουργοί, γενικά, τόσο περισσότερο ενδιαφέρονται να γίνουν. Ο υπουργός Εξωτερικών θα προσέχει πάντα αυτό που βάζουμε στο μενού για αυτόν και θα το σχολιάσει ».
Ένα ανερχόμενο αστέρι του κελαριού την τελευταία δεκαετία ήταν η Αγγλία. Τα κρασιά του αποτελούσαν το 36% αυτών που χρησιμοποιήθηκαν στο οικονομικό έτος 2011/12 του Ηνωμένου Βασιλείου, στο οποίο κυριαρχούσε το Chapel Down's Bacchus 2010. «Αγοράζουμε το Bacchus για 10 χρόνια», λέει ο Alexander. Το αφρώδες στιλ του Nyetimber είναι το πιο πρόσφατο αγγλικό προσωπικό. Το κέρδος της Αγγλίας φαίνεται να είναι η απώλεια της Σαμπάνιας, μια μετατόπιση αν και υποβοηθούμενη από δύσκολους οικονομικούς καιρούς. «Θα κάνουμε μερικές δεξιώσεις της σαμπάνιας, αλλά πολύ λιγότερες αυτή τη στιγμή. Οι άνθρωποι δεν θέλουν να το βλέπουν να πίνουν », λέει ο Αλέξανδρος. Το λιμάνι είναι επίσης εκτός εύνοιας, δεν πίνεται πλέον κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος.
Η λιτότητα έπληξε το κελάρι. Ο ετήσιος προϋπολογισμός της Κυβερνητικής Φιλοξενίας είναι 600.000 £, που εγγράφεται στο Γραφείο Εξωτερικών και Κοινοπολιτείας. Ωστόσο, το 2010, η νεοεκλεγείσα κυβέρνηση συνασπισμού του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι το κελάρι θα πρέπει να είναι αυτοχρηματοδοτούμενο για τη διάρκεια ζωής του παρόντος Κοινοβουλίου, έως το 2015. Μερικά κύρια κρασιά πωλούνται. «Είναι βιώσιμο για τα επόμενα δύο έως τρία χρόνια», λέει ο Alexander. «Αυτό που συμβαίνει μετά το 2015-16 είναι από τα χέρια μου».
Τα αποθέματα είναι σαφώς πεπερασμένα. «Είμαστε ένα κελάρι που λειτουργεί. Δεν είμαστε στη δουλειά να πάμε στην αγορά σε στάδιο en primeur και να επενδύσουμε σε μεγάλο βαθμό στη Margaux και τη Lafite για να έχουμε κάτι να πουλήσει σε 20 χρόνια. 'Η ομάδα του δεν έχει αγοράσει για επενδύσεις από τις αρχές του 2012, αλλά σχεδιάζει δύο αγορές φέτος. Προς το παρόν, υπάρχουν ακόμα πολλά στο οπλοστάσιο.
η Caroline θα είναι στην 4η σεζόν των πρωτοτύπων
Τα κοσμήματα των ταμείων της κυβέρνησης:
Chateau Latour 1961
Η τιμή του είναι 4.000 £ ένα μπουκάλι και πάνω, αντικατοπτρίζοντας μία από τις χρυσές σοδειές του Μπορντό του 20ού αιώνα. Σημείωση δοκιμής επιτροπής οίνου από το 1999 λέει ότι θα μπορούσε να κρατήσει άλλα 50 χρόνια. Ο συντελεστής του Decanter Stephen Brook λέει: «Ένα μνημειακό κρασί που πρέπει να είναι άφθαρτο. Υπέροχο, αν εκφοβίζει. »
Bouchard Πατέρας και γιος, Κορτόν
Grand Cru 1961 (εικόνα παραπάνω) «Νομίζω ότι το έχουμε εξυπηρετήσει δύο φορές από τότε που ήμουν εδώ», λέει ο Robert Alexander OBE, επικεφαλής της Διοίκησης Φιλοξενίας τα τελευταία 12 χρόνια. Περιγράφεται από έναν Γάλλο αντιπρόσωπο ως «εθνικό θησαυρό». Ο Stephen Brook λέει: «Ένα κορυφαίο cru Beaune από το Bouchard ήταν έντονο και νεανικό το 2012, οπότε αυτό το grand cru θα έπρεπε να είναι εξαιρετικό».
Πέμπτο του Noval 1931
Θεωρούνται από μερικούς ως το τρύγο του 20ου αιώνα, υπάρχουν λιγότερα από 20 μπουκάλια στο κελάρι. Ενώ υπήρχαν προβλήματα με μερικούς φελλούς το 2004, σύμφωνα με επίσημο σημείωμα δοκιμής. «Παρόλο που δείχνει κάποια οξείδωση στην αρχή, εξακολουθεί να είναι υπέροχη.» Ο Stephen Brook λέει: «Ένα θρυλικό vintage για το Noval, και θα πρέπει να είναι βελούδινο και πλούσιο».
ευκαιρία για τους νέους και τους ανήσυχους
Circle, Σαμπάνια 1964 (σε magnum)
Απομένει μόνο ένα απόθεμα, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη επίσημη συμβουλή να «πιείτε αργά». Μετά από αυτό, είναι ένα άλμα στο Krug 1982. Ο Stephen Brook λέει: «Μια τεράστια επιτυχία στο Krug, οπότε αναρωτιέται ποιος θα πάρει το τελευταίο τεράστιο!»
Château Suduiraut, Sauternes 1967
Περιγράφεται από την επιτροπή κρασιού το 2000 ως «ακόμα υπέροχο - butterscotchy και υπέροχο». Ο Stephen Brook λέει: «Το Yquem είναι το φημισμένο Sauternes του 1967, αλλά το Suduiraut το τρέχει κοντά».
Γράφτηκε από τον Chris Mercer
