Πίστωση: Matt Luczy
- Καλύτερες στιγμές
Η κοιλάδα Santa Ynez είναι το επίκεντρο της κρασιού Santa Barbara. Εκτός από την κοιλάδα της Σάντα Μαρία στα βόρεια, όλες οι άλλες υποπεριοχές της περιοχής πέφτουν μέσα ή γύρω από τα σύνορά της και φιλοξενεί τα περισσότερα τοπικά τουριστικά κέντρα.
Από το μεταξένιο Pinot Noir και το εστιασμένο Chardonnay έως το πιπέρι Syrah και τα φανταχτερά Sauvignon Blancs, η κοιλάδα Santa Ynez προσφέρει μια εντυπωσιακή ποικιλία από ποικιλίες οινοποίησης σε μια χαλαρή και ανεπιτήδευτη ατμόσφαιρα. Οι εγκάρσιες οροσειρές που σχηματίζουν την κοιλάδα είναι μια μοναδική τηλεφωνική κάρτα για την περιοχή, επιτρέποντας στη θαλάσσια επιρροή να ταξιδέψει περισσότερο στην ενδοχώρα από ό, τι είναι δυνατόν.
Αυτό έχει μετριοπαθή επίδραση στις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας, συμβάλλοντας στις ημερήσιες μεταβολές που είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή των ισορροπημένων κρασιών με οξύ, που βρίσκονται συχνά εδώ. Ένας πρακτικός κανόνας είναι ότι για κάθε ένα μίλι που ταξιδεύετε ανατολικά από τον ωκεανό, η θερμοκρασία αυξάνεται κατά έναν βαθμό, αντιπροσωπεύοντας την περίπου 25 διαφορά που μπορεί να βιώσει κανείς μια καλοκαιρινή μέρα μεταξύ της Sta. Rita Hills στα δυτικά και Happy Canyon στην ανατολική άκρη της κοιλάδας.
Από τότε που ιδρύθηκε το 1983 το Santa Ynez Valley AVA, υποδιαιρείται συνεχώς καθώς οι φήμες και οι ταυτότητες των υποπεριφερειών της έχουν ενισχυθεί. Η φημισμένη Sta. Η Rita Hills AVA έγινε επίσημη το 2001, το Happy Canyon της Santa Barbara ακολούθησε το 2009, μετά το Ballard Canyon το 2013 και πιο πρόσφατα η περιοχή Los Olivos το 2016.
Πρόκειται για μια αρκετά γρήγορη πρόοδο προς τη μετατροπή της αφήγησης κάθε υποπεριφέρειας σε μια πιο εστιασμένη συνομιλία, και μακροπρόθεσμα θα πρέπει να βοηθήσει την κομητεία της Σάντα Μπάρμπαρα στο σύνολό της να αποκτήσει τη δική της παγκόσμια σκηνή.
Από το περιφερειακό κέντρο οινοποίησης Lompoc έως το γραφικό κέντρο γευσιγνωσίας του Los Olivos, αρκετές πόλεις και κωμοπόλεις βρίσκονται στην κοιλάδα Santa Ynez. Το Solvang είναι ένα χωριό της Δανίας που βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία, μια βολική βάση για γευσιγνωσίες και επισκέψεις οινοποιιών οπουδήποτε στην κοιλάδα.
Το ίδιο το Santa Ynez φιλοξενεί ένα από τα καλύτερα εστιατόρια της περιοχής, το S.Y. Κουζίνα. Στο Buellton μπορεί κανείς να επισκεφθεί το μοντέρνο εστιατόριο / κρεοπωλείο Industrial Eats, καθώς και το Ellen's Pancake House, το οποίο λειτουργεί εξίσου καλά είτε ως βάση για την επόμενη μέρα είτε για ζώνη ανάκαμψης από το προηγούμενο βράδυ.
Όλο το στιλιστικό φάσμα των κρασιών που παράγονται στην κοιλάδα Santa Ynez προσφέρει μια εντυπωσιακή αναλογία ποιότητας προς τιμή σε σχέση με την υπόλοιπη Καλιφόρνια. Κορυφαία παραδείγματα των Pinot Noir και Chardonnay βρίσκονται σε έκπτωση 30% συχνά σε σύγκριση με τους παραγωγούς blue-chip στην κομητεία Sonoma. Ενώ οι αξίες της γης στη Νάπα, τη Σόνα και τον Πάσο Ρόμπλες συνεχίζουν να ανεβαίνουν στα ύψη, το στάδιο ανάπτυξης της Σάντα Μπάρμπαρα εξακολουθεί να είναι ίσο αν όχι ανώτερο οινοποιείο, σε συνδυασμό με τον χαλαρό και ανεπιθύμητο τρόπο ζωής στη Νότια Καλιφόρνια.
